In het WEC, het nieuwe thuis van Zeehondencentrum Pieterburen, heeft de eerste gewonezeehondenpup van het zomerseizoen opgenomen. De pup, die de naam Matcha heeft gekregen, is daarmee niet alleen de eerste zomerpup van het seizoen in het WEC, maar ook de eerste zomerpup die dit jaar in een Nederlands zeehondenopvangcentrum wordt opgevangen.
Foto’s intake: Meike Padding
De jonge gewone zeehond werd aangetroffen bij een drooggevallen zeilboot aan de zuidkant van de Richel, een zandplaat nabij Vlieland. Rond 03.00 uur ‘s nachts werden twee zeilers wakker van geluiden buiten hun boot. Toen zij gingen kijken, zagen zij een zeer jonge zeehondenpup die voortdurend riep om zijn moeder.
De volgende ochtend lag de pup nog steeds bij de boot. Omdat de zeilers vermoedden dat het dier zijn moeder kwijt was, deden zij er alles aan om moeder en jong de kans te geven elkaar terug te vinden. Ze hielden afstand en gingen zelfs een stuk zwemmen om de pup rust en ruimte te geven.
Toch bleef het dier hen opzoeken. De pup vertoonde typisch zoekgedrag van een jong dat zijn moeder kwijt is geraakt. Hij bleef contact zoeken met de zeilers en sabbelde zelfs aan de boot, vermoedelijk omdat hij op zoek was naar melk van zijn moeder.
De zeilers namen contact op met het WEC. Strandingscoördinator Emmy Venema bleef gedurende de ochtend in nauw contact met hen en overlegde met de dierenarts van het Zeehondencentrum. De pup bleef bij de boot liggen, een plek waar een moederdier niet snel zal komen.
Omdat verplaatsen de kans op hereniging alleen maar zou verkleinen, werd besloten het dier te helpen. Op verzoek van het WEC haalde KNRM Vlieland de pup van de zandplaat en bracht hem veilig naar de wal.
Bij aankomst in het Zeehondencentrum bleek de pup 10,2 kilogram te wegen. Hij verkeerde in goede gezondheid, maar was wel erg vermoeid. Ook had hij nog geen tandjes, wat aangeeft dat hij nog volledig afhankelijk was van moedermelk. Het dier had nog zijn navelstreng en wordt 2-4 dagen oud geschat.
“Dit is een bijzonder schrijnende situatie,” zegt Emmy Venema, strandingscoördinator van het WEC. “Normaal gesproken herkennen moeder en pup elkaar aan geur en geluid, maar na uren wachten was het duidelijk dat zijn moeder niet zou terugkeren naar de plek waar hij haar zocht. Dan weet je dat een pup als deze hulp nodig heeft. We zijn de zeilers dankbaar voor hun zorgvuldige handelen en willen ook de bemanning van KNRM Vlieland ontzettend bedanken voor hun snelle en professionele hulp bij de redding van Matcha.”
Met de opname van Matcha is het zomerseizoen voor de gewone zeehond officieel begonnen. In de komende maanden worden in de Waddenzee honderden pups geboren. De meeste groeien probleemloos op bij hun moeder, maar soms raken moeder en jong van elkaar gescheiden – vaak door menselijke verstoring.
Daarom roept het Zeehondencentrum met klem op om zeehonden altijd met rust te laten. Houd minimaal 30 meter afstand, lijn honden direct aan en zorg ervoor dat het dier niet wordt verstoord. Verstoring van rustende of zogende zeehonden is strafbaar op grond van de natuurwetgeving.
Een pup die alleen lijkt te liggen, is niet altijd verlaten; moederdieren zijn vaak in de buurt of op zee aan het jagen. Wie een zeehondenpup aantreft en zich zorgen maakt over de situatie, wordt gevraagd dit te melden via 144, Red een Dier. De melding wordt vervolgens beoordeeld door de bevoegde strandingscoördinatoren, die bepalen of ingrijpen noodzakelijk is.
Zoals ieder seizoen krijgen alle opgevangen pups een naam binnen een gezamenlijk thema. Na een winterseizoen waarin Nederlandse cultuur centraal stond, staat de zomer van 2026 in het teken van de Japanse cultuur. Matcha, vernoemd naar de bekende Japanse groene thee, is de eerste pup binnen dit nieuwe thema.
“Met dit thema brengen we een ode aan onze Japanse volgers en donateurs,” vertelt Venema. “Vanuit Japan volgen mensen dagelijks met enorme betrokkenheid het leven van onze zeehonden. Hun enthousiasme en steun betekenen veel voor ons werk. We vinden het mooi om die verbondenheid terug te laten komen in de namen van de pups die we deze zomer opvangen.”
Matcha krijgt de komende periode rust, voeding en intensieve zorg in het Zeehondencentrum. Hij is te zien via de livestream van het Zeehondencentrum en is dagelijks te bezoeken in Lauwersoog. Wanneer hij voldoende is aangesterkt en zelfstandig kan overleven, zal hij weer worden vrijgelaten in de Waddenzee.
Wil je Matcha helpen? Doneer een portie vis, word adoptieouder of word donateur van de zeehondenopvang.
